martes, 25 de marzo de 2014

Recorriendo la costa californiana, de San Francisco a Los Angeles

 

En febrero pasado pude cumplir un viejo sueño, el de conocer California y recorrer la famosa ruta costera conocida como la Pacific Coast Highway, una carretera de miles de kms que va costeando el Pacífico. Hicimos el tramo desde Monterey, al sur de San Francisco, hasta Los Angeles, admirando paisajes de ensueño: pequeños pueblitos costeros, acantilados, playas, misiones coloniales, puentes, bosques, aves, y hasta delfines saltando a pocos metros de la costa. Es una ruta escénica, considerada una de las más lindas del mundo. Es ideal hacerla con tiempo, para ir parando, disfrutando las vistas, sacando fotos.... puede hacerse en pocos o varios días, pernoctando en algunos de las pequeñas ciudades que atraviesa.

Comenzando por Monterey y Carmel by the Sea, bellísimos lugares con playas de ensueño, siguiendo por la zona de Big Sur, quizá la más pintoresca de la ruta, con sus acantilados, su costa escarpada y el Bixby Bridge, un puente impresionante. Seguimos hacia el sur, pasando por San Simeon, desde donde puede verse a lo lejos y en la cima de un cerro el espectacular Hearst Castle, luego continuamos pasando por Cambria, Cayucos , Morro Bay y Pismo Beach, donde las playas son más amplias y despejadas.
A partir de allí tomamos la ruta 101, para llegar hasta Solvang, un pueblito danés precioso, donde llegamos justo para disfrutar el atardecer y luego seguir hasta Santa Bárbara, tan glamorosa y elegante que parece la escenografía de una película.

Lo vimos todo como un pantallazo, pero es un lugar que justifica ir con más tiempo y dedicarle a cada pueblito un buen rato para empaparse de tanta belleza natural, tanta diversidad de paisajes, para disfrutarlo con sol radiante y también ver como en pocos minutos una niebla casi tenebrosa cubre el lugar, para volver a despejarse al rato. Inolvidable recorrido, para hacer una y mil veces!







jueves, 1 de agosto de 2013

10 ideas para viajar barato



Algunas ideas que pueden ayudar a ahorrar dinero a la hora de viajar:
 

1) Fechas flexibles. Evitar viajar en temporada alta o en fines de semana: la diferencia puede llegar a ser enorme entre viajar en época de vacaciones o en temporada baja. Al menos si es temporada alta, manejar fechas fexibles que permitan por ejemplo, salir entre semana evitando volar en fin de semana.

2) Sumar millas. Participar en algún programa de viajero frecuente que permita además de volando, sumar millas utilizando tarjetas de crédito, como por ejemplo el de Lan con la tarjeta Lanpass del BBVA. De esta forma todos los gastos con tarjeta suman millas, y esto junto con algún vuelo que hagamos, permite llegar en no demasiado tiempo a canjear pasajes gratis

3) Utilizar los sistemas de "bidding" o "compra ciega" para la contratación de hoteles o alquiler de autos. Estos sistemas, utilizandos en Priceline.com y Hotwire.com permiten ahorrar hasta un 50%. Se caracterizan por poder elegir la zona del hotel y las características del mismo, pero sin conocer el nombre, el cual se revela una vez reservado y pagado. La contra es que no hay posibilidad de cancelar ni devolución del dinero.. pero el ahorro es importante, pudiendo conseguir hoteles de 4 estrellas al precio de uno de 2

4) Suscribirse para recibir newletters y promociones en las paginas de hoteles, líneas aéreas y atracciones que nos interesen. Seguirlos en Facebook y Twitter. Las empresas utilizan estos canales para dar a conocer las ofertas de último momento y las promociones.


5) Utilizar cupones de descuento. Buscá cupones para restaurantes, compras, ingreso a museos, atracciones. Visitar las paginas oficiales de los organismos de turismo del lugar.

6) Leer recomendaciones y opiniones de otros viajeros, te harán ahorrar tiempo y dinero.

7) Alquiler de departamentos. Considerar la opción de alquilar un depto en vez de un hotel, es una modalidad cada vez más extendida. Visitá los sitios airbnb o homeaway para ver opciones.

8) Consultar por planes familiares, que aceptan niños gratis compartiendo la habitación con los padres o brindan beneficios como "kids eat free"

9) Comprá paquetes de entradas. En algunas ciudades de USA podés comprar tarjetas de acceso a múltiples atracciones con descuentos importantes. Chequéa las GO Card o las CityPass.

10) Planificá con tiempo, es esencial para buscar y encontrar los mejores precios.

Un museo y un bar dedicados al hielo: Glaciarium y Glaciobar en Calafate.




Visité Glaciarium en Diciembre de 2012, pensando más que nada en aprovechar el día de llegada a Calafate, y el lugar superó ampliamente mis expectativas. Es el Museo del Hielo Patagónico, dedicado a los glaciares,situado a pocos km del centro de la ciudad. El edificio es moderno, y el museo está muy bien logrado, es interactivo, visualmente impactante, con luces y sonido que generan una grata experiencia.

La exhibición abarca información histórica, geográfica, geológica, con diagramas y representaciones de cuevas, sumideros, grietas, etc.
La entrada es cara, rondando los $100 pero aprovechamos un 2x1 con Club La Nación para el ingreso vigente en ese momento. 
Un extra que vale la pena conocer es el GlacioBar, un bar de hielo, íntegramente construido con este material.. todo.. la barra, los vasos, sillones, mesas. El ingreso no está incluído con la entrada al museo, se paga aparte y permite ingresar al bar por aproximadamente 20 min. con bebidas libres e incluye capa. Probamos un licor de calafate muy rico (y fuerte tambien!).

El museo y el bar son una excelente alternativa para aprovechar ya sea el día de llegada o de partida de Calafate, ya que con 2 o 3 horas se logra conocerlos.

viernes, 28 de junio de 2013

Quiero armar mi viaje.. por dónde empiezo?



Armar un viaje es una tarea artesanal. Hoy con la ayuda de la tecnología todos podemos armar el viaje perfecto que siempre soñamos. Sólo hace falta ganas, entusiasmo, y algo de dinero por supuesto. Pero no hacen falta ser un millonario o vivir de rentas. Es posible realizar un gran viaje por mucho menos dinero del que se cree. Hay que saber buscar, comparar, cuándo comprar y animarse a vivir la aventura.
Si disfrutás dedicando un ratito cada día a buscar tu próximo destino, leer, investigar, buscar, entonces animate a hacerlo. Dejá las agencias de viajes para quienes no disfrutan este proceso... es como las fiestas.. están los que contratan al wedding planner y los que disfrutan de elegir cada detalle tanto como la fiesta en sí.
Entonces, si ya decidiste que querés viajar y vas a encargarte de armarlo, te dejo algunas ideas:

1) Empezá por el destino, si aún no lo decidiste. Evaluá fechas para ver si la época del año es buena para visitar ese lugar. Si viajás en familia pensá en que el viaje sea divertido para todos, con atractivos para los gustos de cada uno. Si alguien más de tu grupo de viaje se interesa por la organización, divídanse las tareas.
Un sitio interesante para elegir dónde ir según tus intereses es http://triptuner.com/

2) Si viajás en avión, empezá buscando tarifas. Los pasajes son uno de los mayores costos del viaje. Generalmente, encontrar una buena tarifa aérea es la clave para ahorrar al viajar. Uno de los mejores sitios para buscar y comparar tarifas es www.itasoftware.com. También están Kayak, Orbitz, Despegar, y las webs de las líneas aéreas. Definite alertas de precios para recibir mails si las tarifas alcanzan un determinado valor. Chequeá estos sitios diariamente, y cuando el precio te cierre decidite y comprá sin vacilar.

3) Informate sobre las atracciones y actividades de cada lugar. Esto va a definir cuántos días quedarte en cada sitio. Webs como tripadvisor, o viajeros tienen muchisima info. El nivel de detalle al que llegues depende de tu gusto. Si querés ir con un plan dia por día, o sólo con un itinerario e ir viendo en destino. Creo que la opción más aventurera, si bien tiene sus ventaja en cuando a ir viendo sobre la marcha, es muy costosa, en tiempo y probablemente en dinero. 
 Visitá las webs oficiales de cada lugar como la secretaría de turismo, etc. Bajate guías de la web como las Lonely Planet, las Fodors, o la YPF de Argentina.

4) Con las fechas y los lugares de interés definidos,tomá un calendario grande, donde puedas escribir en cada día. Listá los lugares que querés visitar y con ayudar de Google Maps armate un itinerario. Revisá distancias y diseñá tu circuito.

5) Buscá alojamientos. Hay muchísimas páginas para hacerlo: tripadvisor, despegar, hoteles, booking, expedia, travelocity, y muchísimas más. También chequé las webs propias de los hoteles. Suscribite a sus newsletters para recibir promociones. 
Si viajás a USA animate a utilizar los servicios de compra ciega como Hotwire o Priceline.

6)  Participá en los foros sobre tu destino. Vas a encontrar información muy valiosa. Y aportá lo tuyo a la vuelta!

7) Considerá la opción de alquilar auto. Si son varios, seguramente te conviene. Los mismos comparadores de precios de hoteles te permite cotizar y comparar autos. Hacé tu reserva y chequá periódicamente, si el precio bajó, cancelala y hacé una nueva. Generalmente no hay ninguna penalidad por cancelar

8) Anticipá la compra de entradas, ya sea a museos, parques, recitales, atracciones, etc todo lo que puedas. Hacelo por internet, imprimite la entrada y vas a ahorrar muchísimo tiempo. Revisá los días y horarios de cada lugar para no llevarte sorpresas.

9) Buscá descuentos en la zona, en restaurantes, negocios, paseos. Suscribite a páginas de cupones e imprimilos unos días antes de viajar. Te permitirán ahorrar en todos estos items.

10) Soñá un poquito cada día.. buscá videos de los lugares, recorrelos con el Street View de Google Earth, lee la historia del lugar, mirá películas o lee libros situados allí....

Espero que te sean útiles estas ideas, contame las tuyas!!




Vivir viajando


Soy una apasionada de los viajes. De los que aún son un sueño, de los que hice, de los que tengo programados, de los difíciles de concretar y que recorro con Google Earth. 

Descubrí que el placer de viajar va mucho más allá de los días que dura el viaje. Comienza muchísimo antes, desde que lo deseamos, y atraviesa todo ese tiempo donde buscamos, leemos, planificamos, imaginamos, nos conectamos con otros con nuestros mismos proyectos, y perdura luego del regreso, al compartirlo, recordarlo y pasar a formar parte de nosotros.

Ese largo ciclo de los viajes, hace que podamos vivir viajando. Siempre podemos recordar aquel lugar especial que visitamos o podemos soñar un próximo destino. Que no se reduzca el viaje a esos poquitos días... vivamos viajando!

Desde este blog busco compartir experiencias e ideas con otros viajeros apasionados.

La viajera conectad@